Falta de hierro sin anemia: cuando el análisis sale normal
En pocas palabras
Sí. El cuerpo vacía primero sus reservas de hierro; la hemoglobina del análisis baja tarde. Las reservas las muestra la ferritina. A partir de qué valor empieza la carencia es discutido; un estudio vio los primeros signos por debajo de unos 50 µg/l. La causa más frecuente en mujeres es la regla, sobre todo si es abundante. El tratamiento depende de los resultados, y la dosis la fija el médico.
«El análisis de sangre sale normal» y, aun así, las reservas de hierro están vacías. Ocurre porque la hemoglobina baja tarde. Por qué es tan frecuente en las mujeres y qué valor lo muestra.
La falta de hierro afecta sobre todo a las mujeres antes de la menopausia. La anemia es solo una de sus consecuencias; puede haber problemas antes de que el análisis de sangre salga alterado. Así lo resume una revisión publicada en The Lancet en 2021.
Qué valor lo muestra
La ferritina indica cuánto hierro hay en las reservas. Dónde está exactamente el límite es objeto de debate. Un estudio de 2021 con más de 1.000 mujeres jóvenes midió a partir de cuándo el cuerpo empieza a absorber más hierro de los alimentos: en cuanto la ferritina baja de unos 50 µg/l. Los autores lo interpretan como el inicio de la falta de hierro. Otros límites son más bajos: pregunta qué límite usa tu laboratorio y dónde está tu valor. Con una inflamación, la ferritina sube y puede ocultar la falta de hierro.
Con la regla se pierde hierro; por eso la Sociedad Alemana de Nutrición recomienda 16 mg al día para las mujeres antes de la menopausia, frente a 11 mg para los hombres. El sangrado menstrual abundante es una de las causas más importantes de falta de hierro y a menudo no se toma en serio. Cómo reconocerlo lo explicamos en nuestro artículo sobre la regla abundante.
La revisión de The Lancet subraya que siempre hay que buscar la causa; plantearse una prueba de celiaquía forma parte de ello de forma rutinaria.
Tratar, pero según el resultado
En la mayoría de los casos, la primera opción es el hierro por vía oral. Las dosis altas se absorben peor porque el cuerpo reduce entonces la absorción. La cantidad la decide tu médica; Rhythmus no da ninguna a propósito.
Un análisis de 21 estudios de 2022 encontró que, en la falta de hierro sin anemia, el hierro por infusión mejoró algo el rendimiento físico y redujo algo el cansancio. La calidad de la evidencia fue sobre todo baja; la calidad de vida no cambió.
Fuentes
Pasricha, S.-R., Tye-Din, J., Muckenthaler, M. U. & Swinkels, D. W. (2021): Iron deficiency. The Lancet 397(10270), 233–248. Ver fuente
Galetti, V., Stoffel, N. U., Sieber, C. et al. (2021): Threshold ferritin and hepcidin concentrations indicating early iron deficiency in young women based on upregulation of iron absorption. EClinicalMedicine 39, 101052. Ver fuente
Munro, M. G., Mast, A. E., Powers, J. M. et al. (2023): The relationship between heavy menstrual bleeding, iron deficiency, and iron deficiency anemia. American Journal of Obstetrics & Gynecology 229(1), 1–9. Ver fuente
Dugan, C., Cabolis, K., Miles, L. F. et al. (2022): Systematic review and meta-analysis of intravenous iron therapy for adults with non-anaemic iron deficiency: An abridged Cochrane review. Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle 13(6), 2637–2649. Ver fuente
Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) (valores de referencia, 2023): Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr: Eisen. DGE. Ver fuente
